들어가며

  • 두런두런 제가 참 많이 좋아하는데요.
  • 프로젝트가 끝난 지금, 프로젝트 회고도 마쳤으니 제 삶에 대한 회고도 할 겸 ‘삶의 지도’를 그려볼까 합니다.
  • 사실 뭘 써야 할지 모르겠고 어떻게 써야 할지 몰라서 걱정되는데요. 일단 두서없이 적어보겠습니다. 글이 너무 길어질까봐 걱정이네요.
  • 일단 제가 기억하는 제 삶의 첫 부분부터 시작해보겠습니다.

최초의 기억

  • 인간이란 망각의 동물. 자기가 태어나던 순간이 똑똑히 기억나시는 분은 없을 겁니다. (있으면 알려주세요. 궁금하네요.)
  • 제가 떠올릴 수 있는 가장 오래된 기억은
    1. 거실에 앉아서 문 열린 누나 방의 안 쪽을 쳐다보는데,
    2. 누나 방에서는 아버지께서 컴퓨터로 업무를 보셨던 기억입니다.
  • 그때의 저는 초등학생이었는데, 저희 아버지의 직업이 ‘컴퓨터 프로그래머’라는 걸 그 전부터 알고 있었던 것 같습니다.
  • 뭐가 뭔지는 몰라도 ‘컴퓨터 프로그래머’라는 직업은 ‘컴퓨터’라고 불리는 게임기 앞에서 하루종일 있을 수 있는 직업이라는 인식이 생겼고, 굉장히 어렸을 때부터 저의 꿈은 ‘컴퓨터 프로그래머’였습니다. (코딩이고 뭐고 그런 거는 하나도 몰랐습니다.)

가위바위보로 인생이 바뀜

  • 저희 초등학교에는 주에 한 번씩 금요일에 동아리 활동을 했습니다.
  • 그러다가 제가 초등학교 6학년때 처음으로 ‘프로그래밍 동아리’라는 게 생겼습니다.
  • 저는 프로그래밍의 실체가 무엇인지 알 수 있다는 마음…은 뻥이고 그냥 컴퓨터실에서 수업하니까 자유시간에는 게임을 할 수 있을 것 같다는 생각으로 ‘프로그래밍 동아리’에 지원했습니다.
  • 그때 진짜 엄청 많은 학생이 지원했어요. 8~10명씩 묶어서 가위바위보해서 그 중 한 명씩만 뽑히고 그랬었는데, 운명인지 뭔지 행운이 따라줘서 제가 프로그래밍 동아리로 소속될 수 있었습니다.
  • 그때 스크래치라는 교육용 프로그래밍 언어를 처음 배웠는데… 진짜 너무 재밌었습니다. 그리고 보니까 또래에서도 제가 좀 잘하는 편이라고 느껴졌어요.
  • 그러다보니까 또 흥미가 붙고, 열심히 하고, 더 잘해지는 선순환으로 저는 자유시간에 게임도 안하고 그냥 계속 스크래치만 만지고 있었죠.
  • 그래서 그때 진심으로 “아. 나는 컴퓨터 프로그래머가 되어야 겠다.”라고 생각했고 아마 또래보다 빠르게 진로가 정해지지 않았나 회고합니다.
  • 지금 생각해보면 가위바위보 졌으면 다른 거 하고 살았을 수도 있을 것 같네요. 선생님이라든지?

질풍노도의 시기

  • 는 어그로고, 중학교 + 고등학교 시절은 그냥 무난히 보냈던 것 같습니다.
  • 수학이 좋아서 이과를 선택했고, 물리가 재밌어서 과탐으로 물1, 물2 고르고 … 작렬하게 전사하고 …
  • 그래서 재수해야 할 줄 알았더니만 논술로 나름대로 (내 기준) 대학을 잘 갔고 …
  • 아쉬운 점은 중학교 + 고등학교 시절에 코딩을 더 해봤으면 어떨까 하는 아쉬움이 남네요. 그냥 꿈만 프로그래머고 코딩은 안하고 학교 공부만 했었습니다.

질풍노도의 시기 (진짜임)

  • 중학교 + 고등학교 때보다 새내기때 방황을 더 많이 했던 것 같아요.
  • 다 처음 배우는 나 같은 사람만 있을 줄 알았는데, 누군 공모전에서 상을 탔고… 누군 KOI를 나갔고… 개발도 다 할 줄 아는 것 같고… 난 html이니 css니 있는지도 몰랐는데 다들 아는 분위기인 것 같고…
  • 그리고 이미 다 기숙사로 먼저 들어온 사람들은 이미 다 서로 친해보여서 내가 들어갈 틈도 없어 보이고… 그래서 조바심에 나도 얼른 친구를 만들어야겠다고 들어간 무리는 너무 나랑 성향이 안 맞아서 차라리 혼자 다니는 게 낫다 생각도 들고…
  • 그때는 그냥 반수하고 싶다고 생각할 정도로 힘들었는데 지금 적어놓고 보니까 아무것도 아니네요. 허허.

정상화

  • 그러다가 교내 알고리즘 학회(라고 쓰고 과 동아리라고 읽음)에 들어가게 됩니다.
  • 학회에서는 백준 온라인 저지에 올라오는 문제를 어떻게 풀지 배우는 스터디 같은 걸 진행했는데, 그 스터디에 참가했습니다.
  • 그래도 다 괴물들 밖에 없는 줄 알았더니만, 제 수준에 맞는 스터디를 들으니 나 같은 사람도 꽤 많다는 걸 알게 되었습니다.
  • 거기서 집 가는 길이 겹치는 친구 한 명을 알게 되어 빠르게 친해지고, 스터디 해주시는 멘토 선배님과도 친해지면서 ‘그래도 할만하네.’ 정도는 생각할 수 있었습니다.

바람이 분다

  • 그렇게 학회 생활을 열심히 하다가 1학년 2학기까지 마치고 저는 제 대학 생활의 터닝 포인트를 만나게 됩니다.
  • 그건 바로 겨울 방학에 열린 ZOAC라는 학회 내 알고리즘 대회였습니다.
  • 새내기는 2인 1팀으로 참가가 가능했기 때문에, 학회에서 친해진 친구와 함께 경험삼아 도전하고자 대회에 출전하였고… 우승을 합니다. (ㄷㄷ)
  • 아무리 2인팀이었다고는 하지만 2~4학년 선배님들께서도 참가하는 대회에서 새내기가 우승한 건 아무래도 신기한 일이었고, 동기나 다른 선배님들이 먼저 관심을 가져주셔서 빠르게 많은 사람들과 친해질 수 있었습니다.
  • 참고로 글을 읽다가 “이 X끼 찐따인가?”라는 생각이 드셨다면 그건 사실입니다 ㅎㅎ;

군대가 가기 싫은 나

  • 원래는 1학년 마치고 군대를 갈 생각이었는데, 갑작스럽게 많은 사람들과 친해지고 놀게 되면서 정말 군대가 가고 싶지 않아졌습니다. 처음으로 대학 생활이 재밌다고 느껴지는 시점이었는데, 좀 더 놀고 싶어졌고… 종국에는 군대를 가고 싶지 않게 되었습니다.
  • 그러던 시기에 “대학원을 가면 군대를 안가도 된다”는 이야기를 듣게 되었습니다.
    • 좀 더 자세히는 무슨 전문연?이라는 걸로 군 복무를 대신할 수 있고, 근데 대학원마다 TO가 달라서 이걸로 군 복무를 못 뺄 수도 있지만, KAIST는 항상 TO가 있어서 KAIST 대학원을 오면 군 복무를 뺄 수 있다는 이야기였습니다.
  • 마침 저는 평점이 꽤 높았고 (급자랑: 과탑이었습니다.) 이미 그렇게 전문연을 하고 계시는 학교 선배님도 계시겠다 KAIST 대학원을 목표로 평점 관리를 시작하게 됩니다.

강박증

  • 모든 평점 A+을 목표로 평점 관리를 하는 건 스트레스가 이만저만이 아니었습니다.
  • 모든 퀴즈, 모든 과제, 모든 시험에 제가 할 수 있는 100%을 발휘하기 위해 노력했습니다. 잠깐 쉬다가도 지금 쉬는 것 때문에 A+을 못 맞고, 결과적으로는 군대를 가야 하는 상황에 놓여지면 어떡하지라는 생각으로 다시 강박적으로 ‘최선’을 다하게 됩니다.
  • 근데 진짜 이렇게 하면 사람이 미칩니다. 항상 최선을 다하게 되면 번아웃이 진짜 쎄게 오더라구요. 전 그게 번아웃인지 그 때 당시에는 몰랐습니다. 아예 용어 자체를요.
  • 그러다가 큰 두 가지 사건을 겪게 됩니다.
    • 하나는 인간관계에 관한 문제였고… (이건 비밀임 ㅋㅋ)
    • 다른 하나는 진짜 거의 모든 학생이 A+을 받는 절대평가 전공 수업에서 크게 미끄러져 B+을 받게 되는 사건이었습니다.
      • 전말은 이렇습니다. 기말고사를 온라인으로 봤는데 다 풀고 나서 계속 강박적으로 검산하고 시간이 끝날 때 쯤 아슬아슬하게 제출을 했는데… 아뿔사. 시험 문제를 A4 용지로 2쪽을 줬는데 그 중 1쪽만 풀고 낸 겁니다.
      • 기말고사 점수가 반토막 나버린 저는 B+을 받은 진짜 얼마 없는 학생 중 하나가 되었고… 그대로 멘탈이 나가버립니다.
  • 그렇게 한번 무너지고 나니까 다음 학기에 또 학교를 가야 한다는 사실이 믿겨지지 않았습니다. 그냥 너무 힘들어서 다 놓고 쉬고 싶었습니다.
  • 정말 아이러니하게도, 그래서 21년도 3월에 군 입대를 하게 됩니다.
    • 이러고 입소 2시간만에 바로 후회함 ㅋㅋ

대학원이냐 아니냐

  • 실제로는 21개월(주: 공군)이라는 거의 영겁에 가까운 시간 동안 저는 앞으로 뭐할지 고민을 했습니다.
  • 기존에 정한 대학원이라는 목표도 연구에 뜻이 있기 보다는 그냥 군대 빼고 싶다는 마인드로 정해놓은 거라 이제는 진짜 뭘 해야 할지 고민이 필요한 시기였습니다.
  • 그래서 내가 남들보다 나은 게 뭔지 생각해봤고… 평점말고는 뭐가 없다고 생각했습니다.
  • 사실 평점 높다고 취업이 잘 되는 것도 아니기 때문에, 이걸 어떻게 살릴지 고민하다가 자연스럽게 다시 대학원에 시선이 갔습니다.
  • 듣기로는 평점만 높으면 대학원 입시는 어렵지 않은 것 같았고, 박사까지는 아니더라도 그래도 석사까지 하면 어떻게든 취업할 수 있을 것 같았습니다.

인턴이 되

  • 영겁에 가까운 시간동안 리프레시를 마친 저는 복학 후 연구실 인턴을 하게 됩니다.
  • 근데 정말 웃긴 게 연구실 인턴을 컨택없이 시작했습니다. 심지어 이 연구실에서 뭘 하는지도 몰랐습니다.
    • 전말은 이렇습니다… 저희 학교에는 ‘연구실심화실습’이라는 과목이 있는데, 수강 신청때 여타 다른 과목들 처럼 신청할 수 있게 되어 있습니다.
    • 듣기로는 이게 연구실 인턴을 하는 과목이라고 알고 있었고… 그냥 신청을 하면 자동으로 인턴이 되는 줄 알고 아무 생각없이 신청을 한 것입니다.
  • 근데도 교수님이 절 좋게 봐주셨는지 (왜…?) 따로 저를 불러서 이런 연구실이라고 소개해주시고 관심이 있으면 계속 해도 좋다고 말씀하셨습니다.
  • 마침 주제도 재밌어 보였고 (궁금하시면 이쪽) 대학원 경험을 간접적으로 해보고 싶었던 저는 미리 말했듯이 연구실 인턴을 하게 되었습니다!
  • 심지어는 연구할 때 필요할 거라고 맥북도 빌려주셨습니다… 교수님 정말 감사드립니다…

초심자의 행운

  • 1년 동안 연구실 인턴을 하고 전 4학년이 되었습니다.
  • 주제가 생각했던 것보다 잘 맞아서, 졸업작품(궁금하시면 이쪽)도 연구실에서 단독 연구로 진행하기도 하면서 하루를 보내다가 무언가 분주히 하고 있는 동기들을 발견합니다.
  • 알고보니 채용 시즌이라 열심히 자소서를 쓰고 있는 중인 것 이었습니다. 그래서 한 번 코테나 보자는 마인드로 저도 N 모 대기업에 지원했습니다.
    • 지원 분야가 백/프론트/데이터(라고 쓰고 거의 AI)/Android/iOS로 5가지였는데, 백이나 프론트는 면접가서 크게 혼날 것 같고… App 개발 쪽은 아예 모르고… 그래서 그나마 복학하고서 들은 강의랑 연관되어 있는 데이터로 지원했습니다.
  • 근데 코테를 운 좋게 뚫었습니다?? 그래서 기술 면접을 보게 되었는데 …
    • Q: “Kaggle도 혹시 하시나요?” A: “어… Kaggle이 뭐죠?” (레전드 ㅋㅋ)
    • Q: “알고리즘 좋아하시는 것 같은데, 그럼 알고리즘으로 서비스를 개선한 경험이 있나요?”
    • A: “연구실에서 제가 …”
    • Q: “아니 연구실에서 한 거 말고, 서비스에서요.”
    • A: “어… 그런 경험은 부족한 것 같습니다.” (레전드 ㅋㅋ2)
  • 이따위로 봐서 당연히 안될 줄 알았는데 또 붙습니다?????????????????
    • 면접은 진짜 결과를 까보기 전까지는 그 누구도 확언할 수 없는 것 같습니다…
  • 남은 건 최종 면접 단 하나… 과연 필자의 운명은?

대학원에 가기 싫어요

  • 떨어지고 말았습니다… 됐으면 지금 다니고 있겠지
  • 최종 면접에서 떨어지니까 참 의욕이 안 돌아오더라구요. 앞으로 한 발자국이었는데… 라는 생각이 머리를 지배하게 되었습니다.
  • 슬슬 이제 대학원 원서를 쓸 준비를 해야 하는데… 뭔가 대학원에 끌려가는 기분이 들기 시작했습니다.
  • 또 ‘어차피 취업할 생각인 거면 굳이 대학원을 가야할까?’ 하는 의문이 들었습니다. 그리고 곧 ‘그럴거면 차라리 바로 취업 준비를 하는 게 낫지 않나?’ 하는 생각이 들었고…
  • 저는 지금까지 진지하게 취업을 준비해본 적이 없다는 걸 깨달았습니다.
  • 그리고 최종 면접에서 떨어진 이유가 ‘프로젝트 경험 부재’라고 생각되었고, 프로젝트 경험을 할 수 있는 곳을 찾다가 이 곳 네이버 부스트캠프 AI Tech 7기로 합류하게 됩니다.
  • 사실 대학원 원서랑 부캠이랑 동시에 냈는데 대학원은 서류탈락해서 미련도 없어졌습니다

부스트캠프

  • 아직 기간이 40% 정도만 지난 것 같지만 짧게 후기를 남겨보겠습니다.
  • 정말 대단하신 분들도 부캠을 신청하시는구나 싶었습니다. 이번에 구인구팀에 소개글을 읽는데 “이런 대단한 스펙으로도 부캠을 오셨다고? 이런 분들도 취업이 안되시나?” 하는 생각이 되게 많이 들어서 제 미래가 살짝 걱정되었습니다 ㅎㅎ.
  • 또 뭔가 다들 비전이 있으시구나 하는 생각도 들었습니다. 저는 어떻게 보면 우연에 우연에 우연이 겹쳐 이 곳까지 오게 된 케이스라서 취업이라는 목표를 넘어서는 큰 뜻이 없습니다. 근데 다들 막 어떤 산업에 관심이 있고 어떤 개발자가 되고 싶고 그런 내용을 갖고 있는 게 멋있기도 하고 부럽기도 했습니다.
  • 마지막으로, 전 내심 부캠이라는 단어 자체가 수료하기만 하면 엄청난 성장을 이룰 수 있는 어떤 블랙박스처럼 여기고 있었다는 생각이 들었습니다. 수료만 한다고 엄청난 성장을 이룰 수 있는 게 절대 아니라 내가 직접 온몸으로 구르고 부딪혀야 성장을 이룰 수 있다는 당연한 사실을 직접 부캠을 활동하면서 뼈저리게 느끼고 있습니다.

마치며

  • 변성윤 마스터님께서 타인과 비교하지 말고, 스스로 정한 목표를 이루고 있는지 생각하라고 (이런 뉘앙스로) 말씀하셨습니다. 제 목표는 ‘프로젝트 경험 부재 해결’이었기 때문에 지금도 충분히 이루고 있지만, 부스트캠프는 이런 목표만 이루기에는 너무 좋은 프로그램인 것 같아서 계속 추가적인 목표를 고민하게 되네요…
  • 이런 식으로 삶의 지도를 그리는 게 맞나 싶네요…
  • 긴 글 읽어 주셔서 감사합니다!